Він — «Супергерой» з талантом, щоб стати гоночною суперзіркою, якби тільки він міг показати свою силу в топкоманді. «Галк» Формули-1 демонстрував неймовірну силу та витривалість як лідер середнього пелетону для Williams, Force India, Sauber, Renault, Racing Point, Aston Martin, Haas та Kick Sauber протягом кар’єри, яка бере свій початок у 2010 році.

У своєму дебютному сезоні Гюлькенберг опанував зміну погодних умов на трасі, щоб здобути блискучу поул-позицію в Бразилії, показуючи, що він мав не тільки силу, а й розум. Відтоді його здатність послідовно набирати очки зробила його дуже цінним командним гравцем. У 2015 році його репутація зросла ще більше, коли, відпочиваючи від своєї основної роботи, він виграв класичну гонку «24 години Ле-Мана» для Porsche з першої спроби.

Поза трасою «друге я» Гюлькенберга — «проста людина» — він той тип гонщика, який тримає свою парасольку, коли йде дощ по дорозі на старт, з пустотливим почуттям гумору. Коли він досяг небажаного рекорду за кількістю стартів у гонці без фінішу на подіумі, він посміявся з цього, назвавши це початком «ери Гюлькенберга».

На щастя, навіть після того, як Renault відмовився від нього наприкінці 2019 року, ера популярного німця продовжилася кількома замінами (та видатними) гонками у 2020 та 2022 роках, і після повернення на повну ставку у F1 з Haas на 2023 рік, «Галк» використав ще один шанс, щоб встановити свій рекорд.

Об’єднавшись з новачком Габріелем Бортолето в Kick Sauber у 2025 році, Гюлькенберг сподіватиметься, що команда, яка стане заводським складом Audi на 2026 рік, нарешті зможе принести йому той невловний подіум у F1 і навіть більше.

Габріель Бортолето нестиме надію нації під час свого дебютного сезону у F1, оскільки чинний чемпіон F2 став першим бразильцем, що бере участь у спорті на повну ставку з 2017 року, коли це робив Феліпе Масса.

Народжений у Сан-Паулу, Бортолето почав займатися картингом у сім років і незабаром вигравав місцеві чемпіонати — його батько, бізнесмен Лінкольн Олівейра, який бере участь у бразильських автоперегонах, надав йому цінну підтримку.

Лише чотири роки потому Бортолето вже був на шляху до Європи, де він пішов слідами героя Айртона Сенни, досягнувши подальшого успіху в картингу на міжнародних чемпіонатах і проклавши шлях до переходу в перегони на болідах з відкритими колесами.

Відтоді Бортолето вигравав гонки майже в кожній категорії, в якій він брав участь, спочатку нарощуючи свій досвід в італійській F4 і Formula Regional протягом 2021 і 2022 років, і зробивши достатньо, щоб його підписала управлінська компанія Фернандо Алонсо A14.

З Алонсо в його кутку Бортолето перейшов на вищу передачу, блискуче завоювавши два поспіль титули F3 і F2 у 2023 та 2024 роках — останній сезон включав дивовижний підйом з останнього на перше місце під час основної гонки в Монці.

Це був виступ, який змусив говорити про себе у паддоку і зробив його претендентом на одне з тоді небагатьох вакантних місць на старті F1 у 2025 році.

Ситуація Бортолето була трохи ускладнена його угодою про розвиток пілотів з McLaren, підписаною незабаром після того, як він виграв титул F3, але, враховуючи їхній затверджений дует переможців гонок Ландо Норріса та Оскара Піастрі, керівники команди не хотіли стояти на шляху молодого пілота.

Таким чином, чутки про можливий перехід до Kick Sauber — після загальнокомандної оцінки нового керівника команди Маттіа Бінотто — незабаром перетворилися на конкретну новину, і Бортолето був належним чином затверджений поруч із досвідченим Ніко Гюлькенбергом.

Бортолето назвав «дивовижним почуттям», коли він дебютував в офіційних тестах F1 для Sauber на післясезонному заході 2024 року в Абу-Дабі, і 20-річний пілот тепер прагне перетворити свої мрії про Формулу-1 на реальність.